Bent u op weg naar het zuiden van Frankrijk, of rijdt u richting Spanje via de Route du Soleil en het viaduct van Millau, of wilt u juist een vakantie iets dichterbij....?

In de Allier, het noordelijkste departement van de Auvergne, vlakbij het dorpje Vallon-en-Sully, ligt het charmante Château Champigny met zwembad en bijbehorende kapel. Het chateau is een uniek pand met een sfeervol, 'historisch' karakter. Het dateert uit het begin van de 20e eeuw en is gebouwd op fundamenten uit de 16e eeuw. Niet ver van de péage is het een verborgen oase, ideaal als stop-over voor mensen op doorreis, maar door zijn ligging ook uitstekend geschikt voor een lang weekend of een midweek ontspannen in een veelal nog onontdekt stukje Frankrijk.

Château Champigny

De Allier ligt in het hart van Frankrijk: op 300 km ten zuiden van Parijs en 150 km ten westen van Lyon, tussen het Loire-dal en de vulkanen van de Auvergne. Deze streek werd vroeger de Bourbonnais genoemd, naar het franse koningshuis dat hier zijn oorsprong vond, en wordt gekenmerkt door een glooiend coulissen-landschap dat wordt afgewisseld met rivieren, meertjes, bossen en uitlopers van bergen. Doordat de industrialisatie aan de streek voorbij ging leven de mensen nog in een sfeer en tempo, die wij ontwend zijn. Ze zijn gastvrij en vriendelijk. De streek heeft een rijke historie: de hertogen van Bourbon hebben imposante kastelen nagelaten, waarvan er vele te bezichtigen zijn. In de zomer worden nog regelmatig middeleeuwse feesten georganiseerd. De combinatie natuur en cultuur is hier dan ook uitstekend vertegenwoordigd.

Voor ieder wat wils....In de omgeving van het kasteel zijn alle mogelijkheden aanwezig die een vakantie aangenaam maken: op sportief gebied (op 2km een 18-holes golfbaan, wandelroutes, paardrijden, vissen, diverse watersporten), voor de natuurliefhebbers zijn er de tuinen, het vogelreservaat en het Forêt de Tronçais. Kunst en cultuur vindt u in de middeleeuwse stadjes zoals Montluçon, Hérrison, Moulins en Vichy, en op de muziek- en theaterfestivals, in de omliggende kastelen en de abdij van Noirlac, en de kooplustigen kunnen zich vermaken in de porseleinfabreiken op de porseleinroute en op de vele brocante-markten. Kortom, een ideale plek om halt te houden op weg naar de Mediterranée, maar ook een langer verblijf is absoluut aan te raden.